Le parcours vélo : 90 km de vrai rolling dans le nord de la Géorgie

Le parcours en résumé

Le vélo du 70.3 de Chattanooga est une boucle unique de 90 km : un circuit d'environ 34 miles dans le nord de la Géorgie plus 11 miles au sud de la ville. Le dénivelé officiel est de 2 504 ft, soit environ 763 m. Il n'y a pas de montée emblématique. Il y a en revanche un rolling continu, surtout entre les miles 10 et 45 : des bosses courtes, enchaînées, sans portions pour souffler. C'est un profil qui use ceux qui relancent fort et récompense ceux qui tiennent des watts constants.

Les premiers miles : attention aux rails et aux nids-de-poule

Les premiers kilomètres sont la portion technique de la journée. Les voies ferrées et les trous ont valu à cette zone le surnom de « cimetière des bidons » : plusieurs race reports signalent des bidons perdus au sol dès les premières minutes. Quoi faire :

• Fixe bien tes bidons, privilégie des porte-bidons serrés ou des systèmes entre les prolongateurs.
• Choisis des trajectoires propres et franchis les rails le plus perpendiculairement possible.
• Ne force pas pour gagner des places ici : la course se joue après, sur l'excellent bitume de la Hwy 193.

La partie centrale : des watts constants, pas des relances

Entre les miles 10 et 45, le parcours ne te laisse jamais tranquille. Des montées de 1-3 minutes, des descentes qui ne suffisent pas à récupérer, et ça remonte. Le piège classique : doubler en montée à 110 % de FTP et le payer sur la course à pied. Le bon plan pour un age-grouper :

• Plafond de puissance en montée : pas plus de 10-15 % au-dessus de ta cible de course.
• Relance au sommet et exploite la descente en position aéro plutôt que d'appuyer fort en montée.
• Vérifie ta puissance normalisée toutes les 20-30 minutes : si la NP s'écarte de la moyenne, tu relances trop fort.

Andrews Lane : la seule vraie rampe

Vers le mile 27 se trouve le seul raidard du parcours : environ 200 yards sur Andrews Ln, juste après un virage à gauche à 90°. Le problème n'est pas la pente, c'est que tu y arrives sans la voir. Rétrograde AVANT le virage : ceux qui arrivent avec un gros braquet se plantent ou se mettent en danseuse en brûlant leurs jambes. Si tu roules en mono-plateau ou avec un braquet souple type 11-30 ou plus, tu diras merci ici.

La seconde moitié : rapide, mais pas gratuite

Après le mile 45, le parcours descend franchement vers la transition, avec des sections très rapides. Deux consignes :

• Profite de la descente pour gagner de la vitesse gratuite en aéro, mais continue à manger et boire : c'est le dernier moment utile pour préparer la course à pied.
• Ne relâche pas ta concentration : vitesses élevées, groupes d'athlètes et virages demandent de l'attention jusqu'à T2.

Ravitaillements et autonomie

Les ravitos vélo sont tous les 12-15 miles, avec de l'eau, Precision Fuel & Hydration et des produits Maurten. Traduction : entre deux ravitos, il s'écoule 35-45 minutes ou plus. Avec des maximales moyennes de 29 °C en mai, tu ne peux pas te permettre d'arriver à sec. Décision à prendre maintenant : soit tu testes les produits officiels à l'entraînement dans les prochaines semaines, soit tu pars en autonomie complète avec ton propre plan et tu n'utilises les ravitos que pour l'eau.

Comment t'entraîner pour ce parcours

Le meilleur test : des sorties de 30-45 miles sur des parcours vallonnés en continu, sans pause, en tenant ta cible de watts de course. Si après 2 h 30 de rolling tu arrives encore à courir 20-30 minutes à allure course en brick, tu es prêt. Si les jambes sont vides, le problème est le pacing en montée : baisse le plafond et recommence.

La décision à retenir

Choisis maintenant : braquets (plateau ou cassette conseillés pour tenir une cadence au-dessus de 80 rpm sur les raidards), système de bidons anti-trous, et un plafond de puissance pour les montées. Écris-les sur la guidoline. À Chattanooga, le vélo ne se gagne pas : il se gère pour bien courir après.