Le vélo au 70.3 de Victoria : 90 km de rollers où l'inertie ne te sauve pas

Les chiffres

90,6 km en boucle unique à travers quatre municipalités de l'île de Vancouver, avec vue sur Haro Strait, les Coastal Mountains et le Saanich Inlet. Le dénivelé officiel est de 928 m (3.045 ft) ; d'autres mesures oscillent entre 826 et 1.128 m, donc prends cette donnée avec une marge. Pente maximale relevée : 7,3 %. Il n'y a aucune montée digne de ce nom.

Le caractère du parcours

Ce n'est pas un parcours à watts constants. Ce sont des rollers en continu, et surtout beaucoup de virages qui cassent la vitesse en descente. Là où sur d'autres tracés tu descends à 55 km/h et tu remontes la moitié de la bosse sur l'inertie, ici tu freines souvent, tu tournes et tu repars à basse vitesse. Résultat : une multitude de micro-relances, et chacune coûte. Plusieurs race reports décrivent justement cette sensation de rythme haché, plus fatigante que ne le suggère le profil altimétrique.

Comment gérer le rythme

Le piège est clair : chaque relance t'emmène au-dessus du seuil pendant 20-40 secondes, et la somme de dizaines de relances brûle le glycogène et les jambes. Règles pratiques :

• Fixe un plafond de puissance pour les relances et respecte-le même quand tu te sens bien dans les 30 premiers km.
• Après chaque virage, ramène le rythme à ta cible de façon progressive, pas à coups d'accélérations.
• Garde une marge délibérée : la course à pied se fait sur trail avec racines et cailloux, et courir sur chemin avec les jambes cuites est bien pire que sur bitume.

À l'entraînement, travaille avec des répétitions over-under et des sorties sur parcours vallonnés où tu dois relancer souvent. Simule aussi la non-relance : sortir d'un virage et remonter en rythme calmement est une compétence qui se travaille.

Bitume, circulation et pluie

Le revêtement est rugueux par endroits et une grande partie des routes est ouverte à la circulation ; seuls certains secteurs sont fermés. Les années pluvieuses, les reports signalent des routes très mouillées : fin mai sur l'île de Vancouver, la pluie est une possibilité concrète. Ce que ça signifie en pratique :

• Des pressions de pneus adaptées au revêtement rugueux, pas celles de piste.
• Une vraie prudence dans les descentes avec virage, surtout sur le mouillé.
• Des trajectoires propres et de l'attention au trafic dans les secteurs ouverts.

Le froid des premiers kilomètres

Tu sors d'une eau à 16-18 °C dans un air qui, le matin, est à 8-10 °C. Les 20-30 premières minutes à vélo peuvent être les plus froides de la journée, avec des mains engourdies qui freinent mal. Envisage des gants et des chaussettes pour la première partie, ou au moins un gilet coupe-vent prêt en transition. Teste ta solution à l'entraînement : s'habiller avec les mains gelées prend plus de temps que tu ne le penses.

Ravitaillements et autonomie

Ravitos environ tous les 25 km : eau, électrolytes, gels Maurten 100 et bananes. Trois ou quatre points sur 90 km, ce n'est pas beaucoup : si ton estomac ne connaît pas le Maurten, emporte tes propres produits et utilise les ravitos uniquement pour les liquides.

Quoi faire maintenant

• Intègre des blocs over-under dans tes sorties longues d'ici la course.
• Choisis pneus et pressions pour bitume rugueux et route potentiellement mouillée, et teste-les.
• Décide ta stratégie froid pour les 30 premières minutes (gants, gilet, chaussettes) et teste-la lors d'une sortie matinale fraîche.
• Fixe ton plafond de watts pour les relances et note-le sur ton compteur : à Victoria, la course se gagne sur le contrôle, pas sur l'enthousiasme.