Le vélo d'IRONMAN Leeds : 180 km de montagnes russes dans le Yorkshire

Ce que l'on sait du parcours

La partie vélo d'IRONMAN Leeds fait 180 km dans la campagne du Yorkshire, avec départ et retour dans la zone de Roundhay Park. Dans l'édition 2025, la structure décrite était : une section initiale d'environ 6 km vers Shadwell, puis trois boucles d'environ 55 km. Faisons le calcul : 6 + 165 ne fait pas 180. Les sources consultées ne bouclent pas la boucle, donc la structure exacte reste à vérifier sur la carte officielle quand elle sortira. Ne planifie pas ton pacing au kilomètre près sur des données qui ne collent pas.

Sur le dénivelé aussi, les sources divergent : la fiche technique indique 1 800 m D+, tandis que d'autres descriptions parlent d'environ 2 500 m. La vérité se situe probablement entre les deux, mais le message opérationnel ne change pas : c'est un parcours vallonné, pas plat. Le secteur le plus cité est Black Hill Road, déjà emprunté par le Tour de Yorkshire 2018. Ce n'est pas un col alpin : c'est le type de montée anglaise, courte ou moyenne, répétée à chaque boucle, qui accumule la fatigue sans que tu t'en rendes compte.

Le vrai problème : les relances

Sur un parcours en boucles avec des montées-descentes continues, l'ennemi n'est pas la montée isolée, c'est la somme des relances. Chaque fois que tu sors d'un virage ou d'une bosse et que tu pousses pour reprendre de la vitesse, tu brûles du glycogène. Fais-le cent fois et tu le paies cash sur le marathon.

Règles pratiques :

• Première boucle en mode défensif. Garde la puissance sous ta cible Ironman pendant les 60 premiers kilomètres. La course se joue dans la seconde moitié du vélo et sur le marathon vallonné qui suit.
• Capping en montée. Fixe un plafond de puissance pour les bosses (en gros, pas plus de 10-15 % au-dessus de ta cible moyenne) et respecte-le même quand on te dépasse. À Leeds, tu en reprendras beaucoup à la troisième boucle.
• Descentes et sections rapides : mange et bois. Sur un parcours accidenté, les bons moments pour s'alimenter sont rares : profites-en.

Braquets et matériel

Sans profil altimétrique officiel vérifié pour 2027, raisonne par scénarios. Avec 1 800-2 500 m D+ sur 180 km, une cassette généreuse est le choix sûr : mieux vaut un pignon en plus que tu n'utilises pas qu'une bosse grimpée à 50 rpm. Si tu as des roues à profil haut et moyen, garde en tête que la météo du Yorkshire amène vent et pluie même en août : un profil moyen est souvent le bon compromis. Des pneus avec un bon grip sur le mouillé, pas les plus rapides en absolu : les routes de campagne anglaises après la pluie ne pardonnent pas.

Comment t'entraîner pour ce parcours

• Cherche les parcours les plus vallonnés de ta région et fais tes sorties longues là-bas, pas sur du plat.
• Travaille les montées courtes répétées à rythme constant : 8-12 répétitions de 2-4 minutes à puissance de course, récupération en pédalant. Ça simule la somme des relances.
• Fais au moins deux sorties longues de 5 heures sur terrain vallonné en tenant la puissance cible, suivies d'un transition run de 30-40 minutes en légère montée. C'est le test le plus honnête pour savoir si ton pacing tient.

Le plan B météo

Les descriptions de l'événement et le bon sens disent la même chose : la météo anglaise change en quelques heures. Mets dans ton sac vélo une veste imperméable et des gants légers, et entraîne-toi à les enfiler en roulant ou lors d'un arrêt rapide. Perdre deux minutes pour t'habiller, ce n'est rien ; faire 120 km trempé et frigorifié peut mettre fin à ta course.

Décision à prendre maintenant : choisis ta cassette et tes roues pour un scénario à 2 500 m D+ avec pluie possible. Si la carte officielle 2027 révèle ensuite un parcours plus facile, tu auras juste une marge en plus.