La maratona lungo il Rideau Canal: piatta per 40 km, poi ti aspetta Parliament Hill

Due giri lungo il canale

La maratona si corre in due giri paralleli al Rideau Canal, attraverso il centro di Ottawa, con arrivo al Major's Hill Park accanto al Fairmont Chateau Laurier. Il percorso è dichiarato piatto, circa 165 m D+ totali, e per la maggior parte lo è davvero. Il tifo è buono e i volontari numerosi: su un full, conta.

Piatta, ma non alla fine

Il dettaglio che molti scoprono troppo tardi: gli ultimi 2 km circa di ogni giro salgono, lungo il canale e dietro lo Chateau Laurier. E a circa 2 km dall'arrivo c'è uno strappo al 13% sul retro di Parliament Hill. Lo affronti due volte, perché il percorso è in due giri. Al primo passaggio hai gambe; al secondo hai 40 km nelle gambe, caldo e umidità addosso.

Decisione da prendere prima della gara, non durante: cammini lo strappo al primo giro per risparmiare energia, o lo corri piano? Diversi race report del 2025 descrivono atleti in difficoltà seria nella parte finale. Camminare 200 metri al 13% costa pochi secondi; scoppiare lì costa minuti e la foto del traguardo.

Il caldo umido è l'avversario vero

Inizio agosto a Ottawa significa massime tipiche di 26-28 °C con umidità al 70-80%. Nel 2025 la giornata è stata calda, con foschia e allerta sulla qualità dell'aria per il fumo degli incendi. I report raccontano atleti che hanno usato ghiaccio nel body, acqua in testa, sali e cola per arrivare in fondo, e alcuni con vertigini o collassi.

Il protocollo va preparato prima, non improvvisato:

• Ghiaccio a ogni ristoro: nel body, nel cappellino, nelle mani.
• Acqua in testa e sul collo, sistematicamente.
• Sali programmati, non a sensazione.
• Se il corpo manda segnali (brividi, pelle d'oca, confusione), rallenta subito. Meglio perdere 10 minuti rallentando presto che fermarsi dopo.

Testa tutto questo in allenamento nelle settimane calde, inclusa la corsa dopo la bici con il caldo.

Pacing concreto

Le nostre stime orientative per la maratona: 5:15 per il finisher sereno, 4:30 per l'obiettivo medio, 3:50 per chi va forte, 3:15 per il top age-group. Sono stime nostre, non dati ufficiali.

Il rischio classico su questo percorso: i primi 20 km piatti e con tifo invitano a correre al ritmo "dei sogni". Con il 70-80% di umidità, il conto arriva tra il km 28 e il 35, prima ancora dello strappo finale. Imposta il primo giro deliberatamente conservativo: se al km 30 stai bene, hai tutto il tempo per spingere, e Parliament Hill farà molta meno paura.

Cosa decidere prima

• Strategia sullo strappo: corri o cammini? Decidilo ora, per entrambi i giri.
• Protocollo anti-caldo scritto: cosa prendi a ogni ristoro, in che ordine.
• Piano B sui ritmi: un target "giornata normale" e uno "giornata da 30 °C percepiti o aria cattiva". Nel 2025 chi ha adattato le aspettative è arrivato; controlla l'indice di qualità dell'aria nei giorni prima e scegli il piano giusto già al mattino.
• Scarpe e calze testate sul bagnato: con acqua in testa a ogni ristoro, i piedi saranno zuppi per ore.

L'arrivo al Major's Hill Park, con lo Chateau Laurier sullo sfondo, è uno dei finali più scenografici che puoi trovare in un full nordamericano. Arrivaci con qualcosa nelle gambe: lo strappo al 13% è l'ultimo esame, e si supera con la disciplina dei primi 30 km.