Le vélo de Busselton : 180 km tout plat où le vent fait la loi

La photo du parcours

180 km sur deux boucles identiques, 196 m de dénivelé officiel. Du vrai plat, pas du plat de brochure. On roule le long de la côte de Geographe Bay et dans la Tuart Forest, sur un bitume décrit comme en bon état dans les reports, avec quelques portions plus rugueuses près de la plage. Chaque boucle est construite sur cinq "doigts" : des culs-de-sac dans la forêt où tu entres, fais demi-tour et reviens. Résultat : tu changes de direction de nombreuses fois par tour. Panoramas sur la côte, le bush et la faune locale inclus.

Le vent décide de la journée

Avec 196 m de D+, la montée n'est pas un sujet. Le vent, oui. La structure en doigts signifie que tu n'auras presque jamais un vent constant de face ou dans le dos : il change de perspective tous les quelques kilomètres. Un race report de 2019 cite le vent comme variable principale du segment ; en 2024, en revanche, il a plu pendant une grande partie du vélo. Conséquence pratique : ne raisonne pas en vitesse. Les 36 km/h faciles d'une section peuvent devenir intenables dans la suivante, et courir après la moyenne est le moyen le plus rapide de griller le marathon. Raisonne en puissance, ou en effort perçu si tu n'as pas de capteur.

Pacing : le plat est trompeur

Sur un tracé aussi rapide, il n'y a pas de descentes pour récupérer ni de montées qui t'obligent à ralentir : tu pédales tout le temps. Le risque classique est de partir trop fort et de le payer à partir du 25e km de la course à pied. Fixe un objectif de puissance à l'entraînement et respecte-le, surtout sur la première boucle, quand les jambes sont fraîches et que le groupe autour pousse. Test concret : dans les 6-8 dernières semaines, fais deux ou trois sorties longues à puissance constante, sans relances, et mesure la dérive de ta fréquence cardiaque et combien de temps tu tiens la position. Si la dérive est élevée, l'objectif est trop haut.

Position aéro prolongée

Ici, on reste en appui aéro pendant des heures sans interruption : pas de montées qui te font te redresser, pas de descentes techniques. Nuque, trapèzes et lombaires sont la vraie limite de beaucoup d'age-groupers sur ce parcours. Entraîne des blocs de plus en plus longs en position de course, vérifie ton bike fit bien à l'avance et arrive à Busselton avec une position que tu tiens 5 à 7 heures, pas avec la plus agressive que tu tiens 90 minutes.

Braquets et matériel

Avec zéro vraie montée, pas besoin de braquets souples : ce qui compte, c'est la combinaison qui te permet de tenir ta cadence cible sur le plat avec vent de face. Côté roues, le profil haut paie en vitesse mais expose aux rafales latérales sur les portions côtières : si tu n'es pas stable avec des profils très hauts par conditions venteuses, choisis quelque chose que tu sais gérer. Décide-le à l'entraînement, pas le matin de la course.

Cutoff et plan B

La barrière horaire du vélo est de 10 h 30 min à partir du départ individuel ; ceux qui ne rentrent pas dans les temps sont récupérés par les véhicules de l'organisation. Pour ceux qui visent le finish, les marges sont larges, mais vent de face et pluie peuvent les grignoter : garde un plan B pour des conditions type 2024, avec de la pluie pendant une grande partie du segment. Cela veut dire freins vérifiés, pressions de pneus pas extrêmes, prudence dans les demi-tours des doigts, qui sont les endroits où l'on ralentit et où l'on relance.

Quoi faire maintenant

• Fixe un objectif de puissance (ou RPE) pour la course et teste-le sur deux sorties longues complètes avec nutrition.
• Construis des blocs en position aéro : pars de 30-40 minutes en continu et arrive à tenir toute la sortie longue.
• Sors exprès les jours de vent : apprends à garder un effort constant quand la vitesse fluctue.
• Prépare le vélo pour l'éventualité de la pluie : freins, pneus et boulonnerie contrôlés avant le départ pour l'Australie.