Race day in Little Elm: koude start, wind, en een uitgeschreven plan B

De les van de eerste editie

Voor we naar het tijdschema gaan, eerst een feit. Bij de editie van 2026 ging het zwemonderdeel niet door zoals gepland: de recaps spreken elkaar tegen — zwemmen geschrapt of ingekort tot zo'n 350 meter — maar zijn het eens over de context: een practice swim met gerapporteerd circa 54 °F (≈12 °C) en een dag met wind advisory en windstoten rond de 30 mph. Een race report beschrijft de gekozen oplossing: rolling start op de fiets, per twee, op volgorde van startnummer.

Vertaling voor jou: bij deze wedstrijd is plan B geen vergezocht scenario. Het is al eens gebeurd en bereid je voor zoals plan A.

De dagen ervoor

De officiële tijden van race week 2027 (check-in, briefing, transitiezone) staan niet in de geraadpleegde bronnen: check de pagina's Race Week Info en Pre Race Info op de wedstrijdsite en de Athlete Guide zodra die verschijnt. Wat je nu al kunt plannen:

• Virtuele verkenning: het fietsparcours en de kaart van de wisselzone staan op ROUVY via de coursepagina. Doe dit voor je van huis vertrekt.
• Practice swim (indien gepland): dit is je echte temperatuurtest. In 2026 was dit het eerste alarmsignaal. Is het water kouder dan 15 °C, warm dan goed op het droge op voor je erin gaat en overweeg een neopreen badmuts.
• Verkeerspagina van de gemeente: Little Elm publiceert de wegafsluitingen. Plan hoe je 's ochtends bij de wisselzone komt.
• Windverwachting: check die vanaf 5 dagen vooraf. Wordt er stevige zuidenwind voorspeld, herzie dan je wielkeuze en je pacingplan op de fiets.

De wedstrijdochtend

Maart in Texas heeft twee gezichten: officiële gemiddelde maxima rond de 28 °C, maar minima van 17 °C en historisch zakt het ook naar 6 °C. Het typische scenario: je start in de kou, je finisht in mild weer.

• Kleed je in wegwerplagen voor het wachten voor de start: een oude trui, handschoenen, iets om bij de start achter te laten.
• Wetsuit vrijwel zeker: historisch ligt de watertemperatuur op 12-16 °C. Neem hem altijd mee, en test hem vooraf minstens 2-3 keer in koud water. Water van 12-14 °C beneemt je de adem als je het niet gewend bent.
• Bereid in de wisselzone ook het koude-fietsscenario voor: armstukken of een opgerold gilet naast je helm. Nat vertrekken bij 10-15 °C lucht met wind is de snelste manier om energie te verbranden.

Plan B: schrijf het op

Als het zwemmen geschrapt of ingekort wordt, verandert je hele schema. Bereid het zo voor:

1. Scenario ingekort zwemmen (~350 m, zoals sommige bronnen voor 2026 melden): dit is een sprint, geen warming-up. Ga niet voluit: 350 meter beslist de wedstrijd niet, maar kan je wel in de schulden jagen voor het fietsen. 2. Scenario zwemmen geschrapt met rolling start op de fiets: in 2026 vertrok men volgens een race report per twee op startnummer, niet op snelheid. Dat betekent dat je mensen van elk niveau inhaalt en door hen ingehaald wordt: rij JOUW wedstrijd op watt, negeer wie je voorbijgaat. 3. In beide gevallen: de dag wordt beslist op de fiets en in het lopen. Een recap van de editie 2026 merkt op dat de strategie verandert als het zwemmen wegvalt — sommigen drukken harder op de fiets omdat ze het zwemmen "hebben uitgespaard", en betalen dat vaak op de 3 looprondes. Wees niet die persoon.

Typische fouten die je hier vermijdt

• Het koude water onderschatten omdat "het Texas is". In maart is het dat niet.
• Je gemiddelde snelheid verdedigen tegen de wind in op de fiets: dat sloopt je loop.
• Te hard starten in ronde 1 van het lopen, meegesleept door het publiek: over 3 rondes komt de rekening altijd.
• Geen plan hebben voor het duatlonscenario: schoenen en hoofd moeten klaar zijn om koud op de fiets te stappen.

De concrete actie

Schrijf drie regels op een blaadje: plan A (volledige wedstrijd), plan B (kort zwemmen), plan C (geen zwemmen). Voor elk: hoe ik start, welke inspanning ik aanhoud op de fiets, welk tempo in ronde 1. Wie deze drie plannen had in 2026, hoefde alleen uit te voeren. De rest improviseerde tegen een wind van 46 km/u.