Het fietsonderdeel: 91,8 km over twee rondes, met wind en hitte als echte tegenstanders

De officiële cijfers

Het fietsonderdeel van deze Indiase 70.3 is 91,8 km over 2 rondes, met 525 hoogtemeters volgens de organisator, die het parcours als heuvelachtig omschrijft. Geen recordparcours, maar ook geen klimkoers: we hebben het over zo'n 5,7 hoogtemeters per kilometer. Vertaald: vals plat, korte hellinkjes, geen echte klim waar je een klimmerstempo kunt aanhouden.

Let op een detail: een externe bron (PJAMM) geeft circa 386 m stijging aan op een meer glooiend parcours. Vrijwel zeker gaat dat over een eerdere versie van het parcours, dat vroeger uit 3 rondes bestond. Houd het officiële cijfer van 525 m aan, maar weet dat de bronnen verschillen.

Het parcours: Zuari Bridge en omgeving

De passage over de Zuari Bridge is het iconische stuk van dit onderdeel. Het is ook een open punt: op bruggen voel je de kustwind, en meerdere race reports en social-mediareacties melden ook tegenwind op het parcours. Op een parcours van 2 rondes kom je er twee keer overheen, onder dezelfde of slechtere omstandigheden naarmate de dag vordert.

Een report uit 2023 beschrijft een aangenaam fietsonderdeel, met vlakke stukken waar je constant 30-34 km/u kunt rijden. Maar de context telt: oplopende hitte, hoge luchtvochtigheid en volle zon vanaf de vroege uren.

Wegdek: ga er niet zomaar van uit

Het report uit 2019 meldde onregelmatig asfalt en gaten op het oude parcours van 3 rondes. Het parcours is veranderd, maar de wegkwaliteit in de regio is niet gegarandeerd. Wat te doen:

• Onthoud tijdens de verkenning de kritieke punten van de eerste ronde: in de tweede ken je ze al.
• Houd voorzichtige bandenspanning aan, niet die van een tijdrit op perfect asfalt.
• Op snelle stukken: handen bij de remmen en schone lijnen.

Pacing: constant vermogen, ego uit

Op een geaccidenteerd parcours met wind is de verleiding om op de hellinkjes te drukken en daarna te ontspannen. Fout. Hier loont constant vermogen:

• Rijd je met een powermeter, blijf dan in je 70.3-range en kap de pieken op de hellinkjes af.
• Bij tegenwind: ga lager zitten en accepteer de snelheid die eruit komt. Jagen op km/u kost watts die je tijdens het lopen terugbetaalt.
• Verzet: met 525 hoogtemeters heb je geen bergcassette nodig, maar met een compact of een 11-32 kun je zittend en soepel over de hellinkjes, en spaar je je benen.

De echte vijand: het klimaat

Maxima rond 32°C en hoge luchtvochtigheid. De fiets is het enige onderdeel waar je kunt drinken en koelen zonder te vertragen: gebruik dat. Wie al gedehydrateerd T2 binnenkomt, herstelt niet meer. Plan om regelmatig te drinken vanaf de eerste kilometers, niet pas als de dorst komt.

Wat nu te doen

1. Train lange blokken op constant vermogen in aeropositie, het liefst tijdens de warme uren of met extra kleding aan. 2. Kies je verzet nu, niet op het laatste moment: test het op glooiende parcoursen. 3. Plan de parcoursverkenning in de dagen voor de race, met focus op het wegdek en de windgevoelige stukken. 4. Maak een drinkplan voor de fiets dat je in balans aan het lopen brengt, niet met een tekort.

De fiets van deze race win je niet: die manage je. Wie fris uit T2 komt, heeft al het halve werk gedaan.