Het fietsparcours van Los Cabos: 90 km glooiend die je loop bepalen

Het grote plaatje

90 km met zo'n 981 opgegeven hoogtemeters. Het is geen vlak parcours en ook geen klimmersparcours: het is glooiend terrein, opgebouwd uit lange, constante klimmen met lage percentages. Verschillende race reports van eerdere edities beschrijven precies dit profiel: zware maar gelijkmatige inspanning bergop, leuke afdalingen, erg goed asfalt op highways die grotendeels afgesloten zijn voor verkeer, in en rond de bergen bij Los Cabos.

Een report uit 2023 beschrijft een rolling parcours met een heen-en-terug tussen de zone van San José en Cabo. Let wel op: de race keert terug na jaren van afwezigheid en het parcours kan zijn aangepast. Vertrouw alleen op de actuele officiële kaart voordat je je pacing plant.

Lange klimmen, lage percentages: wat dat voor jou betekent

Dit type terrein beloont wie lang aanhoudend vermogen kan trappen, niet wie demarreert. De lage percentages misleiden je: de snelheid blijft prima, het gevoel van vermoeidheid is verdund, en je wattage loopt op zonder dat je het merkt. Rijd je met een powermeter, dan is dit de perfecte race om hem te gebruiken.

Wat te doen in je voorbereiding:

• Lange intervallen (15-20 minuten) op racetempo op lichte klimmen of op de trainer met gesimuleerd stijgingspercentage.
• Oefen het aanhouden van je aerodynamische positie, ook op vals plat: bij 2-4% loont het vaak om op de aerobars te blijven.
• Verzet: bij lage percentages heb je geen bergverzet nodig, maar check of je op de langere stukken een comfortabele cadans (85-95 rpm) kunt aanhouden zonder zware verzetten te duwen.

Pacing: de fiets is een lening, de loop is de rekening

Het kernpunt van Los Cabos is dit: na het fietsen wacht een vlakke halve marathon, maar wel blootgesteld aan zware hitte en luchtvochtigheid. Reports van eerdere edities beschrijven massale instortingen tijdens het lopen, ook bij goed getrainde atleten. Wie te hard duwt op de 90 km betaalt alles terug in de zon.

Praktische regels:

• Bepaal een vermogensplafond (of een plafond voor je gevoelsinspanning) voor de klimmen en overschrijd dat nooit, ook niet als je wordt ingehaald.
• Houd een marge van 5% aan ten opzichte van wat je in een 70.3 met frisse benen zou rijden: in Los Cabos win je die marge terug door minder te wandelen.
• Gebruik de afdalingen om te herstellen en te drinken, niet om seconden te winnen met risico's.

Afdalingen en asfalt

De reports beschrijven leuke afdalingen op erg goed asfalt. Goed nieuws: je kunt veilig afdalen en je benen laten rusten. Maar "leuk" betekent niet "gratis": drink en eet op de snelle stukken, want bergop, in de hitte, wordt eten lastiger.

Noot over de wind: de verzamelde feiten documenteren die niet betrouwbaar. Er is geen solide indicatie beschikbaar over de typische richting en kracht. Zorg sowieso voor een stabiele positie en, als je met hoge velgen rijdt, overweeg een plan B dat je ter plekke beslist op basis van de weersvoorspelling.

Wat te doen in de dagen ervoor

Kom je een paar dagen eerder aan, rijd dan een stuk van het parcours, vooral een van de lange klimmen: het juiste tempo op die percentages aanvoelen is meer waard dan welk schema dan ook. Kan dat niet, bestudeer dan het officiële hoogteprofiel en verdeel het parcours mentaal in blokken: klim, afdaling, vals plat. Geef elk blok een target in vermogen of gevoelsinspanning.

Laatste punt: hydrateer agressief, al op de fiets. Het volgende onderdeel is een oven, en de vochtschuld die je op twee wielen opbouwt, betaal je met rente terug tijdens de halve marathon. De beslissing die je vandaag moet nemen: stel je wattageplafond voor de klimmen vast en schrijf het op je stuur.