De fiets op Phu Quoc: 148 hoogtemeters, maar noem het niet makkelijk

Het parcours in cijfers

91,3 km rond de zuidelijke helft van het eiland, officieel 148 m hoogteverschil. Op papier is dit een van de snelste fietsparcoursen van het 70.3-circuit. Het paradepaardje is een recht stuk van zo'n 15 km zonder scherpe bochten: aeropositie vastgezet, constante watts, geen accelereren. Als jouw sterke punt het lang vasthouden van stabiel vermogen is, dan is dit jouw terrein.

De factor die je niet op het hoogteprofiel ziet

De officiële cijfers zeggen vlak. Maar verschillende race reports en reacties van eerdere edities — niet geverifieerd, dat moet gezegd — spreken van wind en onrustige stukken op het parcours. Ook de video's van de edities van 2023 tonen een wedstrijd waarin zon en wind bepalende elementen waren. Op een eiland in de Golf van Thailand is dat geen verrassing: open kustwegen, weinig beschutting.

Wat dit in de praktijk betekent: plan je race niet op een hypothetisch gemiddelde voor een vlak parcours zonder wind. Plan op watts. Als er wind staat, zakt je gemiddelde en wordt je tijd langer, maar je target-watts blijven hetzelfde. Wie in een stuk tegenwind zijn gemiddelde najaagt, verbrandt zijn race.

Hoe bereid je je voor

• Train lang in aeropositie. Het rechte stuk van 15 km beloont wie 20-30 minuten in positie blijft zonder omhoog te komen. Doe blokken van 2x30' of 3x20' op wedstrijdintensiteit, in positie, zonder uit de opzetstuur te komen.
• Train met zijwind. Heb je hoge velgen of een dichte achterwiel, test ze op winderige dagen voordat je beslist of je ze in de race gebruikt. Dichte wielen zijn toegestaan, tenzij de organisatie beperkingen oplegt: check de pre-race communicatie.
• Kies je verzet voor accelereren, niet voor klimmen. Met 148 m D+ heb je geen klimverzet nodig. Wel een range die een vloeiende cadans mogelijk maakt tegen de wind en bij richtingsveranderingen.

Pacing: de echte tegenstander begint later

Op Phu Quoc fiets je met de run in gedachten. Lucht tot 32 °C en een vlakke, zonovergoten halve marathon wachten op je in T2. Op een snel parcours is de verleiding om door te drukken enorm, want de snelheid komt vanzelf. Weersta die: elke watt boven je houdbare drempel betaal je dubbel terug in de hitte tijdens het lopen.

Praktische regel: kies een conservatief vermogenstarget (voor veel age-groupers 70-75% van je FTP op een hete half) en houd dat vast, ook als het rechte stuk je uitnodigt om te overdrijven. Voel je je halverwege de fiets nog te goed, dan doe je het precies goed.

Voeding op de fiets: hier win je de run

De fiets is het enige moment waarop je regelmatig vocht en koolhydraten kunt innemen. Bij deze temperaturen stijgt je vocht- en natriumbehoefte: bepaal vooraf hoeveel ml en hoeveel mg natrium per uur je nodig hebt en test dit tijdens trainingen in de hitte. Belangrijke logistieke noot: de personal needs bag is toegestaan, maar mag niet mee op de fiets. Alles wat je op de 91 km nodig hebt, moet op je frame passen of van de officiële verzorgingsposten komen. Plan daarop.

Wat je nu moet doen

1. Bepaal je race-watts en test ze in een lange test in aeropositie. 2. Rijd met zijwind en beslis nu welke wielen je gebruikt. 3. Simuleer je volledige voedingsplan in een lange rit in de hitte: bidonhouders, hoeveelheden, timing. 4. Maak een mentaal plan B: als er wind staat, telt het gemiddelde niet, de watts wel.

Het parcours is snel. Maar op Phu Quoc is de snelle fiets die waarna je nog benen overhoudt om bij 32 °C te lopen.