De marathon van IRONMAN Leeds: vier rondes rond Roundhay Park

Het parcours in het kort

In de editie van 2025 werd de marathon van IRONMAN Leeds beschreven als vier rondes van circa 10 km rond Roundhay Park, de hub van het evenement. Het is geen vlakke marathon: de beschrijvingen spreken van een heuvelachtige ondergrond. Voor 2027 is er in de geraadpleegde bronnen geen geverifieerde officiële kaart, dus details over rondes, verzorgingsposten en doorkomsten moet je checken op de officiële website zodra die gepubliceerd zijn. Maar het rondjesformat rond het park is het hart van het evenement en zal waarschijnlijk niet veranderen.

Het tweesnijdende zwaard van een rondjesparcours

Vier rondes met frequente doorkomsten bij de finishzone zijn een tweesnijdend zwaard.

De goede kant: de aanmoediging is continu, je familie ziet je vier keer plus eventuele tussendoorkomsten, en mentaal kun je de marathon opknippen in vier blokken van 10 km. Voor veel age-groupers is dat beter te behappen dan een eenzaam point-to-point.

De slechte kant: in de eerste ronde ben je fris, het publiek schreeuwt, en de verleiding om te hard te starten is enorm. In de vierde ronde loop je langs de finishboog in de wetenschap dat je nog 10 km te gaan hebt. Daar moet je aankomen met je benen, niet alleen met je hoofd.

Pacing op een heuvelachtig parcours na een zware fietsrit

Het fietsparcours van Leeds is glooiend, met een hoogteverschil van 1.800 tot 2.500 m, afhankelijk van de bron. Dat betekent dat je de marathon begint met meer spiervermoeidheid dan gebruikelijk. Concrete regels:

• Eerste ronde: de langzaamste van de vier. Stel een tempo in dat 10-15 seconden per km langzamer is dan je gemiddelde doeltempo. Voel je je goed in de derde ronde, dan heb je alle tijd om die terug te pakken.
• Wandel de klimmetjes als het nodig is. Op een heuvelachtige ondergrond is 30 seconden omhoog wandelen en de rest lopen vaak sneller dan jezelf 42 km voortslepen.
• Gebruik de rondes als voedingscheckpoints. Elke doorkomst in het park is een reminder: heb je gegeten? Heb je gedronken? Op een rondjesparcours is een routine makkelijk vol te houden.

Specifieke training

• Doe je lange duurlopen op glooiende routes, niet op de baan of langs de vlakke rivieroever. Je lichaam moet de tempowisselingen leren die het terrein afdwingt.
• Bouw lopen op vermoeidheid in: lange, heuvelachtige fietsrit + 40-60 minuten lopen op wedstrijdtempo over glooiend terrein. Dat is de meest getrouwe simulatie van Leeds.
• Train de discipline van de eerste ronde: dwing jezelf tijdens lange duurlopen om de eerste 10 km bewust langzaam te lopen en meet hoeveel dat je mentaal kost. In Leeds, met het publiek in het park, kost het dubbel zoveel.

Weer en kleding

Augustus in Yorkshire kan zon, regen of beide op dezelfde dag betekenen. Stop in je run bag een reserveshirt en een gilet of lichte armstukken: als het regent en de temperatuur daalt, wordt 4-5 uur nat lopen een serieus probleem. Precieze gegevens over de luchttemperatuur zijn in de bronnen niet beschikbaar: bereid je voor op wisselvalligheid.

Voor je supporters

Het format is ideaal om aan te moedigen: wie meegaat kan in de parkzone blijven en je elke ronde zien zonder zich te verplaatsen. Spreek vooraf een vast punt af en wat je wilt horen (of juist niet wilt horen) in de derde ronde, wanneer het zwaar wordt.

Wat je nu moet doen: plan vanaf nu je lange duurlopen op glooiend terrein en stel een pacingplan per ronde op, met de eerste expliciet langzamer. Check daarna, zodra de officiële kaart van 2027 verschijnt, het aantal rondes en de locatie van de verzorgingsposten en pas je plan aan.