Il giorno di gara a Santa Cruz 70.3: cronologia, errori tipici e piano B

I giorni prima

Venerdì (consigliato se arrivi da lontano). Margine per imprevisti: bagagli, montaggio bici, un giro di scioltezza. Se puoi, guarda dal vivo i primi 4-5 chilometri del percorso bici: sono stretti e tortuosi e li affronterai con i piedi congelati.

Sabato. Check-in bici obbligatorio: nel 2024 il deposito era possibile solo in questa giornata. Approfittane per memorizzare i flussi della transizione unica di Depot Park: uscita dall'acqua (nel 2019 circa 500-600 metri su erba), postazione, linea di salita in bici (altri 150 metri), ingresso corsa. Niente sacche gara e niente tenda cambio: tutto resta alla postazione, quindi decidi la disposizione il sabato, non la domenica al buio.

La mattina di gara, passo per passo

Ore 4:00 circa, sveglia. È l'orario tipico nei report per una partenza alle 7:00, se non dormi sul lungomare.

Parcheggio. Gratuito in strada a nord di Depot Park: calcola almeno 20 minuti tra posteggio e camminata.

Transizione. Prepara la postazione con calma. Scarpe bici a terra, non agganciate ai pedali (regola segnalata nel 2019: verifica quella dell'anno in corso).

Il corral. Partenza rolling con corral auto-seedati per tempo previsto, circa 3 atleti ogni 3 secondi. Nel 2024 un atleta racconta un'attesa di circa un'ora. Fa fresco, attorno ai 15°C con nebbia: porta un indumento usa-e-getta da abbandonare prima del via.

Il via. Acqua fredda: media ufficiale 17°C, ma report del 2019 e 2024 parlano di 14-15°C. Entra con calma, bagna viso e nuca, gestisci lo shock termico nei primi 200 metri. Occhiali con lenti chiare o specchiate leggere: i report segnalano riflesso fastidioso con lenti scure sul sole basso.

La gara in sequenza

1. Nuoto: giro orario attorno al molo, acqua salata in genere poco mossa. 2. T1: lunga, su erba, con piedi insensibili. Non è tempo perso solo per te: è uguale per tutti. 3. Bici: primi chilometri prudenti, andata contro vento a watt controllati, ritorno veloce dopo il giro di boa al miglio 28. 4. T2: stessa zona, stessa postazione. 5. Corsa: costiera scorrevole, Wilder Ranch su sterrato tra il miglio 5,5 e 8, tratto interno caldo e senza ombra, finale in discesa con curva secca e 80 metri di sabbia.

Errori tipici, dai report

• Lenti scure nel nuoto: non vedi le boe controsole.
• Zero adattamento all'acqua fredda: respiro corto e panico nei primi minuti.
• Spingere contro vento in andata per tenere la media.
• Correre distratti nel Wilder Ranch: una distorsione è documentata nei report.
• Sottovalutare il caldo del tratto interno dopo una mattinata in nebbia.
• Arrivare tardi: tra attesa nel corral e transizione lunga, i margini si mangiano in fretta.

Piano B

• Acqua più fredda del previsto (14-15°C): cuffia in neoprene, riscaldamento attivo a terra, prime centinaia di metri in controllo totale.
• Vento più forte: stessi watt in andata, obiettivo cronometrico rivisto al ribasso. Mai il contrario.
• Nebbia fitta: avvistare le boe è più difficile; alza la frequenza dei controlli di direzione.
• Giornata storta: decidi prima della gara quali sono i tuoi criteri per rallentare o fermarti. Deciderlo al miglio 7 della corsa, al caldo, è troppo tardi.

Nota finale

Gli orari e le regole citati vengono da report del 2019 e 2024 e dalle pagine ufficiali: per l'edizione 2027 verifica tutto sulla guida atleti, che esce di solito nelle settimane prima della gara.