Het fietsparcours in Kenting: 90 km waar de wind de baas is, niet het stijgingspercentage

Het parcours in het kort

89,9 km met 506 positieve hoogtemeters, officieel cijfer. Je start vanuit de wisselzone bij het Howard Beach Resort en fietst langs de zuidkust van Taiwan op een heen-en-weer parcours. Een verkenningsvideo van het parcours 2025 deelt de route zo in: de zone van Kenting bij de start, dan een reeks kust- en lokale wegen (rond km 8, 14, 20, 24, 30, 34) tot de oprit naar de Provincial Highway 26 rond km 36, waar het stuk met de afslag ligt; vandaar keer je terug over dezelfde weg. De officiële parcoursinfo plaatst het keerpunt circa 10 km na de bocht naar links op Highway 26.

Praktisch vertaald: dit is geen parcours dat je bocht voor bocht uit je hoofd hoeft te leren, maar het heeft twee gespiegelde gezichten. Wat je op de heenweg afremt, duwt je op de terugweg vooruit, of andersom.

Glooiende heuvels, niets extreems

Een race report van de editie 2024 beschrijft het parcours als een heel mooi heen-en-weer traject, vol uitzichten, met een paar glooiende heuvels maar niets geks. Met 506 m over 90 km hebben we het over een geaccidenteerd maar goed te rijden profiel: geen enkele klim die bergverzet vereist. Daar wordt de wedstrijd niet beslist.

De wind ís de wedstrijd

Het kenmerk van Kenting is de winterwind die vanaf het schiereiland Hengchun naar beneden komt. De organisator noemt het zelf bij de presentatie van het parcours 2026 ("challenging downhill winds") en de verslagen van lokale atleten bevestigen het: een deelnemer aan de editie 2026, met zijn derde finish hier, schrijft dat de wind van Kenting "geen cadeaus geeft", zoals altijd. Plan je fietsonderdeel hieromheen, niet rond de hoogtemeters.

Zo pak je het aan op een out-and-back:

• Tegenwind: constante watts, geen constante snelheid. Als je tegen de wind in op km/u jaagt, verbrand je je run. Houd je powertarget of RPE aan en accepteer het lage gemiddelde.
• Wind mee: geef niets weg. Dit is het stuk waar de aeropositie het meest oplevert tegen lage kosten. Blijf compact en versnel waar de weg het toelaat.
• Zijwindvlagen langs de kust: handen dicht bij de remmen op open stukken, ruime lijn ten opzichte van de wegrand.

Verzet, wielen, setup

De milde hellingen vragen geen extreem verzet: een standaard crankstel met een cassette waarmee je tegen de wind in een hoge cadans kunt draaien volstaat. Qua wielen is de verstandige keuze een middelhoog profiel vóór dat beheersbaar blijft bij zijwindvlagen; een dichtwiel of heel hoge velgen overweeg je alleen als je gewend bent ermee te rijden in echte wind. Positie telt zwaarder dan materiaal: een uur in de aerobars tegen de wind is meer waard dan welke upgrade dan ook.

Pacing per doel

De indicatieve schattingen van de parcoursinfo lopen van 3:30 voor een relaxte finisher tot 2:30 voor een top age-grouper. Bij harde wind kunnen die tijden flink opschuiven: stel een vermogensplafond in voor het eerste stuk en herbeoordeel bij het keerpunt, wanneer je precies weet welke wind er op de terugweg staat.

Wat je nu moet doen

1. Plan ritten in winderige omstandigheden in de laatste 6-8 weken, inclusief zijwindvlagen. 2. Test de langdurige aeropositie: blokken van 20-30 minuten zonder uit de extensions te komen. 3. Beslis nu welke wielen je kiest voor het scenario "harde wind" en voor "normale wind", en neem ze allebei mee als het kan. 4. Leg je wattplafond voor tegenwind vast en zet het in je raceplan: op wedstrijddag onderhandel je niet met de adrenaline.