De fiets van de Kraichgau: 90 km heuvels die geen genade kennen voor wie te hard start

Het grote plaatje

Eén ronde van zo'n 88-90 km met officieel 1.029 hoogtemeters. De GPS van atleten mat ook wel 1.100-1.200 m: dat verschil verandert niets aan de kern. Dit is geen parcours voor een PR. Raceverslagen omschrijven het als zeer heuvelachtig en technisch, met steile hellingen door de bossen en wijngaarden van de Kraichgau. Kom je hier met een vlot fietsparcours met hoog gemiddelde in je hoofd, dan zit je bij de verkeerde wedstrijd.

Hoe de ronde verloopt

De eerste 10 km zijn redelijk vlak. De klassieke valkuil: frisse benen na het zwemmen, adrenaline, groepen die doortrekken. Na ongeveer 20 minuten beginnen de heuvels en die houden niet meer op tot T2. Er is geen iconische klim van 20 minuten: het is constant op en neer, met korte steile stukken waar het verkeerde verzet zich direct wreekt. Het technische karakter van het parcours vraagt ook aandacht in de afdalingen en bij tempowisselingen: elke versnelling kost watts die je later nodig hebt.

Pacing: houd marge

De regel is simpel: wat je in de eerste 10 km spaart, vind je terug bij km 70. Vermijd op de korte hellingen vermogenspieken ver boven je drempel: op een parcours met tientallen korte klimmetjes slopen herhaalde pieken je benen meer dan één lange klim op constant tempo. Rijd de klimmen op je eigen middenafstandtempo, gebruik de afdalingen om te herstellen en te eten, en vergeet niet dat er daarna een halve marathon wacht die in 2018 en 2019 bij 30 °C en meer werd gelopen.

Verzetten en materiaalkeuze

Met meer dan 1.000 hoogtemeters op 90 km en steile hellingen zijn de verzetten een beslissing, geen detail. Compact (50/34) met een ruime cassette (11-32 of meer) is de veilige keuze voor de meeste age-groupers. Concrete test: haal je met je lichtste verzet geen cadans boven de 70-75 rpm op steile stukken in training, wissel dan van cassette. De tijdritfiets blijft een logische keuze omdat er veel doortrapbare stukken zijn, maar stel hem zo af dat je op de korte hellingen kunt blijven zitten.

Cut-offs en regels om te kennen

Twee getallen om te onthouden: de rotonde Luisenhof bij km 34 moet je vóór 12:00 uur passeren, en zwemmen+T1+fietsen moet binnen 5u30 afgerond zijn (regels van de editie 2026: check eventuele updates voor 2027). Ben je een atleet in de achterhoede, reken dan vooraf je doorkomsttijden uit en controleer of je marge hebt. Pas op voor drafting: er staat ook een penalty box bij de ingang van T2, dus de regels gelden tot de laatste meter van de race.

Specifieke training

Drie dingen voor je trainingsplan. Eén: herhaalde klimmetjes, blokken van 1-3 minuten met doortrapte recuperatie, om je benen te laten wennen aan het zaagtandprofiel. Twee: lange ritten op geaccidenteerd terrein met constante controle van je watts. Drie: bricks met een heuvelachtige fietsrit gevolgd door lopen op wedstrijdtempo, want daar presenteert dit parcours de rekening.

Onvoorziene zaken

Een atleet vertelde in 2019 over een wespensteek op de fiets: ben je allergisch, neem dan je medicatie mee; langs het parcours staan posten van het Rode Kruis. Over de wind bieden de bronnen geen betrouwbare data: de index is neutraal door gebrek aan informatie, bouw er dus geen strategie op.

Wat nu te doen

Kies je verzetten en test ze op een parcours met herhaalde korte klimmetjes, niet op het vlakke. Bepaal je vermogensplafond bergop en respecteer het in minstens twee lange simulaties. Mik je op een fietstijd rond 3u30-3u45, reken dan je verwachte doorkomst bij km 34 uit en check je marge op de 12:00 uur vóór je aan de start staat.