Het fietsparcours op Penghu: 178 km waar de wind de baas is

Het parcours: drie lussen over drie eilanden

De officiële pagina geeft 178,1 km op over drie lussen, met twee keerpunten en 1.205 m hoogteverschil. Echte klimmen zijn er niet: het is één lang golvend parcours, met de Penghu Great Bridge en de lange dijkbruggen die de drie eilanden van de archipel verbinden. Een finisher uit 2026 vertelt dat hij de grote brug zes keer overstak tijdens de race, steeds met het hoofd omlaag vanwege de wind. De special needs staat bij de parkeerplaats van Xiyu West Fort, bij het keerpunt: stop er extra voeding en een reservebinnenband in. Je passeert in totaal 10 keer een verzorgingspost: gebruik ze als controlepunten om te drinken en eten, rijd er niet zomaar voorbij.

De wind beslist de race

Penghu is een windsurfhoofdstad, en niet voor niets. De wind is factor nummer één van dit onderdeel, meer dan het hoogteverschil en meer dan de hitte. De geschiedenis spreekt duidelijke taal: in 2025 bracht een koufront keiharde windstoten in de nacht voor de race. Het fietsparcours werd diezelfde ochtend aangepast om de meest open stukken te vermijden en werd langer, zo'n 185 km. Meerdere race reports van die editie melden gewelddadige zijwind gedurende het grootste deel van de 185 km en valpartijen tijdens de race. In 2026 vertelt een finisher juist dat de wind minder hard was dan gevreesd, maar toch zwaar bleef gedurende het hele onderdeel. Moraal: je weet niet welk Penghu je aantreft. Bereid je voor op de slechtste versie.

De kritieke stukken zijn de dijkbruggen tussen de eilanden: lang, vlak, volledig open, zonder beschutting. Met zijwind en hoge velgen worden ze een evenwichtsoefening. Hier heb je fietsbeheersing nodig, geen watts.

Pacing: vermogen, geen kilometers

Het belangrijkste punt van dit overzicht: het parcours kan op de racedag nog veranderen. Het is al eerder gebeurd. Bouw dus geen plan op exacte kilometers ("bij km 90 doe ik X"). Maak een plan op vermogen of op gevoel, verdeeld in blokken: lus 1 conservatief, lus 2 op tempo, lus 3 gecontroleerd met de marathon in gedachten. Weersta tegenwind de verleiding om door te drukken om snelheid "terug te winnen": dat verbrandt je race. Met wind mee versnel je juist, daar pak je gratis tijd.

Gebruik je een vermogensmeter, stel dan een plafond in voor de tegenwindstukken en houd je eraan. Rijd je op gevoel, gebruik dan de 10 passages langs de verzorgingsposten als resetmomenten: check wat je hebt gedronken en gegeten in het laatste blok.

Materiaal en verzetten

In een eerdere editie waren dichte wielen verboden vanwege voorspelde harde wind (de omstandigheden bleken uiteindelijk goed, maar het verbod gold wel). Ook zonder verbod is met de wind van Penghu een middelhoge velg voorin veiliger dan een hoge velg. Neem eventueel twee opties mee en beslis na de briefing en het weerbericht. Verzetten: met 1.205 m hoogteverschil verdeeld over golvend terrein heb je geen bergverzetten nodig, maar bij harde tegenwind trap je op klimsnelheid: een iets lichtere cassette is geen fout.

Wat te doen tussen nu en de race

• Train in aeropositie met zijwind en windstoten, op open en blootgestelde wegen. Als je stuur je in training al afschrikt bij 40 km/u wind, schrikt het je in de race nog meer af.
• Maak twee vermogensplannen: één voor 178 km, één voor een verlengde of aangepaste versie.
• Test de wielen die je gaat gebruiken bij winderige omstandigheden, niet alleen op mooie dagen.
• Beslis nu wat er in de special needs bij Xiyu West Fort gaat: extra voeding en materiaal voor lekke banden.

Het fietsonderdeel van Penghu win je niet: je managet het. Wie met heel lichaam en helder hoofd in T2 aankomt, heeft al de helft van het werk gedaan.